หากไม่มีการควบคุมดูแลเพียงพอ กองเรือประมงก็ใช้ประโยชน์จากน่านน้ำสากลในมหาสมุทรอินเดีย
ในทะเลหลวงในมหาสมุทรอินเดียอันกว้างใหญ่ กองเรือประมงได้ใช้ประโยชน์จากพื้นที่ที่ไม่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายระหว่างประเทศ ผลที่ได้คือทะยานขึ้นและแทบไม่มีการกำกับดูแล การตกปลาหมึกได้เติบโตขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อถึง 830% ตั้งแต่ปี 2015 ในขณะที่หลายชนิด รวมทั้งฉลาม โลมา ปลาวาฬ และปลาโลมา แทบไม่ได้รับการคุ้มครองทางกฎหมาย (ถ้ามี)
นั่นคือผลจากรายงานฉบับใหม่โดย Trygg Mat Tracking และ World Wide Fund for Nature ซึ่งแสดงให้เห็นว่าช่องว่างด้านกฎระเบียบในมหาสมุทรอินเดียทำให้สัตว์เหล่านี้และสัตว์สายพันธุ์อื่นๆ ตกเป็นเหยื่อการประมงเกินขนาดได้อย่างไร
มหาสมุทรอินเดียจัดหาอาหารทะเลที่จับได้ตามธรรมชาติเกือบ 15 เปอร์เซ็นต์ และการประมงในลุ่มน้ำถือเป็นแหล่งผลิตที่มีประสิทธิผลมากที่สุดในโลก ทว่าหนึ่งในสามของสต็อกปลาในมหาสมุทรอินเดียกำลังถูกเอารัดเอาเปรียบเกินระดับที่ยั่งยืน ซึ่งเป็นแนวโน้มที่ทวีความรุนแรงขึ้นจากการทำประมงที่ผิดกฎหมาย ขาดการรายงาน และไร้การควบคุม (IUU) ในระดับสูงในภูมิภาค Duncan Copeland กรรมการบริหารของ Trygg Mat Tracking กล่าวว่าภายในขอบเขตของการประมงที่ผิดกฎหมาย IUU เป็นกิจกรรมที่ไม่ได้รับการควบคุม ซึ่งเกิดขึ้นในพื้นที่ที่ไม่มีกฎหมายควบคุมกิจกรรมการประมง ซึ่งมักจะได้รับความสนใจน้อยที่สุดจากผู้กำหนดนโยบาย
การสร้างกฎหมายใหม่เพื่อจัดการการประมงในน่านน้ำสากลต้องได้รับการสนับสนุนจากบรรดาชาติที่ทำการประมงที่นั่น ซึ่งไม่ใช่เรื่องง่ายเพราะผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่แข่งขันกันบ่อยครั้ง Copeland กล่าว “ในมหาสมุทรอินเดีย กลุ่มสปีชีส์เดียวที่ประเทศต่างๆ สามารถตกลงกันได้คือสายพันธุ์ทูน่าและทูน่า” เขากล่าว
การตกปลาทูน่าในมหาสมุทรอินเดียมีมูลค่ามากกว่า 6.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในแต่ละปี อยู่ภายใต้การควบคุมโดยองค์กรการจัดการการประมงระดับภูมิภาค (RFMOs) สองแห่ง RFMO อีกฉบับหนึ่งคือข้อตกลงการประมงในมหาสมุทรอินเดียตอนใต้ (SIOFA) ได้รับมอบหมายให้ปกป้องสายพันธุ์ที่ไม่ใช่ปลาทูน่าในทะเลหลวงในวงกว้าง แต่ขอบเขตของข้อตกลงนี้ไม่ครอบคลุมมหาสมุทรอินเดียทั้งหมด
โคปแลนด์กล่าวว่าการแสวงหาประโยชน์อย่างร้ายแรงอาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศและการดำรงชีวิตอยู่ในกระเป๋าที่ไม่มีการป้องกันเหล่านี้ “ปลาหมึกเป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งห่วงโซ่อาหารปลาทูน่า และปลาทูน่าเป็นทรัพยากรที่สำคัญสำหรับคนจำนวนมากในรัฐที่เป็นเกาะชายฝั่ง”
หลังจากวิเคราะห์ข้อมูลตำแหน่งที่ออกอากาศโดยระบบระบุตำแหน่งอัตโนมัติบนเรือของเรือที่พบการตกปลาในช่องว่างของทะเลหลวงเหล่านี้ Copeland และเพื่อนร่วมงานของเขาได้เชื่อมโยงเรือเดินทะเลหลายลำเหล่านี้ ซึ่งส่วนใหญ่มีธงชาติจีน ไปยังไซต์ประมงที่ไม่มีการควบคุมในมหาสมุทรอื่นๆ เช่นฮอตสปอตที่น่าอับอายในแปซิฟิกนอกเกาหลีเหนือ
ในขณะที่การตกปลาหมึกที่พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นสาเหตุให้เกิดความกังวล นักวิจัยเน้นว่าการขาดกฎระเบียบของทะเลหลวงนั้นสร้างปัญหาให้กับสัตว์หลายชนิด รวมถึงหลายชนิดที่ RFMO ไม่ได้ติดตามอยู่ในปัจจุบัน
เพื่อป้องกันสายพันธุ์ที่ไม่ใช่ปลาทูน่าและระบบนิเวศของพวกมันจากการตกปลามากเกินไป นักวิจัยแนะนำให้ขยายเขตอำนาจของ SIOFA ให้ครอบคลุมพื้นที่ที่ไม่ได้รับการควบคุม และให้ระบุกฎเกณฑ์ด้านการอนุรักษ์และการรายงานที่ครอบคลุมมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ฉลามไม่ได้รับการตรวจสอบหรือปกป้องโดย RFMO ในมหาสมุทรอินเดีย ในขณะที่โลมา วาฬ และปลาโลมามีการควบคุมดูแลเพียงเล็กน้อย แม้ว่าจะมีการประมงอวนจับปลาอย่างไม่ยั่งยืนหลายทศวรรษ ก็ตาม
Copeland กล่าวว่ามาตรการอนุรักษ์ เช่น การกำหนดให้มีการรายงานโดยการจับ ควรกำหนดมาตรฐานทั่วทั้ง RFMO และประเทศที่นำเข้าอาหารทะเลควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าผลิตภัณฑ์ของตนมาจากการทำประมงที่ถูกกฎหมายและควบคุม เขากล่าวเสริมว่าจำเป็นต้องมีการติดตามการประมงที่ดี การแบ่งปันข้อมูล และการประสานงานระดับภูมิภาค แต่มาตรการเหล่านี้ขึ้นอยู่กับแต่ละประเทศในการทำให้กองเรือของตนปฏิบัติตาม
แม้ว่ารายงานดังกล่าวจะเน้นย้ำถึงความไร้ประสิทธิภาพของการจัดการประมงในปัจจุบัน แต่ Kristina Gjerde ที่ปรึกษานโยบายระดับสูงเกี่ยวกับทะเลหลวงของ International Union for Conservation of Nature ซึ่งไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องในรายงานนี้ กล่าวว่า คำแนะนำดังกล่าวยังไม่เพียงพอที่จะปกป้อง ทะเลหลวง การวิจัยเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่า RFMOs จำนวนมากทั่วโลกมีประสิทธิภาพต่ำในแง่ของการทำประมงอย่างยั่งยืน การครอบคลุม ของ ผู้สังเกตการณ์และ การจัดการ ตามระบบนิเวศ
การควบคุมทะเลหลวงจะส่งผลกระทบต่อความหลากหลายทางชีวภาพ การดำรงชีวิต และอาหารที่เรารับประทาน “พื้นที่ทะเลหลวงเหล่านี้อาจรู้สึกห่างไกลจากรัฐชายฝั่งและการประมงในท้องถิ่นมาก แต่ก็ไม่ใช่” โคปแลนด์กล่าว
